貨物利用運送事業（「水屋」と呼ばれることもあります。）は、他の実運送事業者が経営する貨物自動車、鉄道、船舶（外航・内航）、航空（国内・国際）の運送事業を利用して、有償で、荷主の貨物を運送する事業です。利用運送事業の登録・許可を取得した事業者は貨物利用運送事業者といいますが、貨物利用運送事業者は荷主との間で運送契約（請負）を締結し、さらに、運送事業者との間で運送契約（請負）を締結します。